アップルが、オーバーヘッド型ヘッドホンの新製品「AirPods Max 2」を発表しました。
2020年12月に発売されたAirPods Maxは、H1チップの搭載により「アダプティブイコライゼーション、アクティブノイズキャンセリング、外部音取り込みモード、空間オーディオ」といったワンランク上の画期的なサウンド体験をユーザーに提供しました（価格もワンランク上でした）。
しかしそれから5年が過ぎ、AirPods Pro 2やAirPods 4には新しいH2チップが搭載される一方で、AirPods Maxはアップルのヘッドホン・イヤホン製品のフラッグシップモデルでありながら、機能的には普及価格帯の製品にも劣る状況が続いていました。
待望のAirPods Max 2では、H2チップにより、最大1.5倍効果的なアクティブノイズキャンセリング（ANC）を搭載し、パーソナライズされた空間オーディオなどによりクリアで「圧倒的な没入感」をユーザーに提供すると説明されています。
基本的に、AirPods Max 2はAirPods Pro 3のほぼすべての機能を備えていますが、いちおう列記すると、「H2とAirPods Max 2のマイクアレイに最適化された新しいデジタル信号処理アルゴリズム」によって、さらに自然な音質になった「外部音取り込みモード」、ANCと外部音取り込みのバランスを自動調整して音響を最適化する「適応型オーディオ」、ユーザーが誰かと会話を始めると音量を下げて周囲のノイズも軽減する「会話関知」、Apple Intelligenceを使い、ユーザーが異なる言語でもコミュニケーションを取れるようにする「ライブ翻訳」、通話中に周囲環境音を遮断してユーザーの声を通りやすくする「声を分離」機能などが提供されます。
ほかにもスタジオ品質のオーディオ録音機能や、頭のジェスチャーによってSiriとやり取りする機能、Digital Crownを使ったカメラリモコン機能なども使えるようになりました。
また、AirPods Max 2には、よりクリアな音楽再生と空間オーディオ性能の向上を実現する新しいアンプが搭載されています。ロスレス再生を楽しみたい人は、付属のUSB-CケーブルをiPhoneやPCとつなぐことで、最大48kHz / 24bitの再生が可能になります。
AirPods Proユーザーにとっては、これらの機能はどれも目新しくはないかもしれませんが、AirPods Maxから乗り換えを計画していたユーザーにはどれもが魅力的な機能と言えそうです。
AirPods Max 2のカラーバリエーションは、ミッドナイト、スターライト、オレンジ、パープル、ブルーの4色。いずれも初代と同様の落ち着いた色合いになっています。
H2チップ搭載のAirPods Max 2は、価格もワンランク上となる税込価格8万9800円で、3月25日より予約受付を開始、4月上旬に出荷を開始します。
