スクウェア・エニックスが2023年夏に発売予定のソフト『ファイナルファンタジーXVI』（以下「FF16」）が、発売後の6ヶ月間はPS5の「独占（exclusive）」タイトルとなることが明らかとなりました。
もっとも記事執筆時点では、これがXboxやNintendo Switchを含めた家庭用ゲーム機全般での「コンソール独占」だけを意味しているのか、それとも半年間はPC版の発売もないと示唆しているのか不明です。
FF16は人気シリーズ「ファイナルファンタジー」の最新作でありアクションRPG。前作の『ファイナルファンタジーXV』（2016年発売）から、実に7年ぶりの投入です。シリーズ通じておなじみの召喚獣もまじえて、バトルは主人公が人間スケールのまま人型の兵士やボスと戦う/人間大のまま大型ボスや召喚獣と戦う/召喚獣同士が派手に激突する3種類があると予告されています。
さて公開の場となったのは、ソニーが海外向けの公式YouTubeチャンネルで公開したCM動画です。「PS5のパワーでゲームがどのように生まれ変わるかご覧あれ」的に今後の発売予定タイトルを次々と紹介するトレーラーですが、FF16は15～16秒あたりに登場。その下には「PS5 exclusive for six monhts」と小さく書かれています。
「発売直後のFF16は完全にPS5時限独占なのか、それともPC版もあり得るのか？」は、2年以上前から注目を集めてきました。そもそも2020年9月にFF16が発表された当時、トレーラーには「PlayStationコンソール独占」の下に極小フォントで「PCでもお楽しみ頂けます（ALSO AVAILABLE ON PC)」と明記。しかし、ほどなく動画は差し替えられ、そこでは「PCでも～」のテキストは跡形もなく消えていました。
今回さらに混乱を呼んでいるのは、同じ動画内で紹介された別のスクエニ（略称）タイトル「Forspoken」が2023年1月24日の発売後、「2025年1月23日まではPS5独占」と書かれていることです。このゲームはPC版もPS5版と同時発売であり、つまり「スクエニ的にはPS5独占＝PC版は別枠として同時発売する可能性を排除しないのでは？」という憶測にも繋がるわけです。
逆にFF16でのPS5時限独占が「あらゆるプラットフォームを含めて6ヶ月」だとすれば、まず半年後にPC版が解禁。そして「Forspoken」の例に倣い、Xbox版などは2年後の2024年夏に発売……？という可能性も浮上するでしょう。
はるか古代の「次世代ゲーム機戦争」（90年代後半）に遡れば、ゲームの大作が特定プラットフォームの独占タイトルになるのは珍しいどころか、むしろ一般的でした。たとえば『ファイナルファンタジーVII』が初代プレステ陣営に付いたことで、シーソーゲームを続けていたセガサターンとの均衡が一気に崩れて勝負ありとなった故事もあります。
FF16がわずか半年だけPS5独占となることは、永遠にドラクエもFFも来ることがなかったセガユーザー視点から見れば懐かしさ、さらには優しささえ感じてしまうかもしれません。とはいえ、日本ではいまだに入手困難なPS5でしか遊べない期間が半年も続くことが、今後の国内でのFFブランドにどのような影響をおよぼすのかも興味深いところです。
