2025年5月27日、テクノエッジ編集部宛に一通のメールが届きました。筆者が出演したテレビ番組を見て、コンタクトを取りたいというのです。送り主は新田一郎さん。
それからちょうど1年と半年になる11月27日、新田さん率いる伝説のブラスロックバンド「スペクトラム」の45年ぶりの新曲がリリースされます。「あのサウンド」を現代に再現するため取り組んできた最初の成果です。
そして今日、11月11日、このプロジェクトが密かに進行していたことを初めて公開しました（公式サイト）。
・スペクトラム オリジナルメンバー3名による45年振りの再始動決定！（アミューズ）
1978年からわずか2年間の活動期間を走り抜けた「スペクトラム」が、オリジナルメンバー3人を中心として45年ぶりの新曲をリリースするという内容です。1カ月に1曲ずつ新曲を公開し、来春にはCD、DVDもリリースする予定。プレスリリースには、その経緯について次のように説明されています。
今回の復活は、新田一郎が人生のラストステージで唯一やり残した、スペクトラムの復活を45年待ち望んだファンのために3年前から計画していたもの。全曲新田一郎作曲の作品だが、当時は野球に例えれば160㎞の豪速球を常に投げるのがスペクトラムの常識だった。しかし、さすがに彼らも古希を迎え、当時と同じファルセットボイスやフルパワーのトランペット、フルパワーのチョッパーベースは難しいとの事で、新田一郎オールプロデュースのもと、オリジナルレコーディングした47年前のマルチトラックからそれぞれの声と音を抜き出して、AIによる独自のオリジナルの技術でボイスチェンジ。そのほか、膨大な時間をかけて現代の技術と新しい感性、そしてアナログの手間暇を重ね制作するなど、まだ、日本では誰もやったことの無い手法で制作しました。
この「AIによる独自のオリジナルの技術でボイスチェンジ」という部分を担当しているのは、筆者、松尾です。
新田さんが反応したテレビ番組というのは、2025年5月24日に読売テレビで放映された「サタデーLIVE ニュース ジグザグ」 生成AIとは？どうなる暮らし？ よみがえる亡き妻の歌声」。AIを使って妻の歌声と姿を再現している筆者の技術がスペクトラムの復活に使えるかもしれないと思ったのだそうです。
再結成を求めるファンからの声はいまだに強く、さらには海外から火がついたスペクトラム人気は高まるばかり。しかし、新田さんは病気のため、当時の歌声を出すことも、トランペットを吹くこともできなくなっていました。新田さんはこう綴っています。
50歳を過ぎた頃、僕に思いもよらない病が襲いかかりました。
「たばこ病」とも呼ばれるCOPD（慢性閉塞性肺疾患）を患っていることが、風邪をひいたときに呼吸困難になったことで分かったのです。
僕は若い頃からヘビースモーカーでしたから。
知らない間に病気は進行していたのです。この状態でトランペットをフルパワーで吹けば、いつ肺に穴が開くかも分からない。さらに、服用しているステロイドという薬の副作用でしゃがれ声になり、歌を歌うこともできなくなりました。
これで、僕の音楽人生は本当に終わったなと思いました。
しかし、70歳を過ぎたときに、やはり、やり残したことをどんな形であれ、やるべきだと思い、どんな方法で何ができるのかを模索し始めました。
そんなときに、神様が僕に素晴らしいプレゼントを与えてくれました。
「生成AI」です。
45年前の僕の声を復元できる！ 45年前のトランペットの音を復元できる！ 45年前の姿を復元できる！僕にとっては、障害者の方が義足や義手でパラリンピックなどで活躍されているのと同じことが可能になったと思ったのです！
筆者が独自にやってきた、妻の歌声や姿の復元に可能性を見出したというのです。
AIはenabling technology。不自由な思いをしている人たちにとってこれまで不可能だったことを可能にしてくれる技術だと思っている筆者は、もともとスペクトラムのリアルタイム世代だということもありますが、協力を申し出ました。そこから1年半。厳しい新田さんの耳で合格点をもらえるところまでAIとボーカル調整技術を磨くことができました。
筆者は妻の歌声をできるだけ本人に近づけるというのを13年間続けてきたわけですが、プロ中のプロ、ちょっとしたリズムの揺れもピッチの狂いも聴き逃さない新田さんが「これなら自分の歌声としてOK」というレベルまで持っていくのは並大抵の苦労ではありませんでした。
さらに、歌声だけでなく、ベーシストの渡辺直樹さんのシグネチャーサウンドである、BC Richという特殊なベースギターを駆使したチョッパー（今はスラップっていうんでしたっけ）の再現、ギュウギュウに詰まった超パワフルなホーンセクションも、それぞれ独自のサウンド変換プログラムで、ご本人たちが納得できるレベルに持っていくことができました。
これらは、プログラムを作ったり、サンプリングをやれば一発でOKという訳ではありません。1曲に対して数カ月、それぞれ数百時間をかけてていねいにサウンド作りをしていく、地道で過酷な作業の成果をAIにフィードバックしていくことでようやく可能になりました。
凄腕のセッションミュージシャンたちが演奏すれば一発でOK、打ち込みでOK……とはならなかったのです。
歌声にしても、仮歌の表現力や発音がボイチェン後の歌声にも反映されることから、細かく指摘され、リズム感についてもちょっとでも気を抜くとダメ出しが入ります。あの極端に振幅の大きいファルセットビブラートのピッチカーブをどのように描くか、などなど。
作ったプログラムが必ずうまくいくわけではなく、統計的手法で新田一郎的な歌い方できるようにしたプログラムは即ダメ出しをくらいました。
AIのボイスモデルも複数の方法を比較しながら最適なものを探っていき、ようやく正解にたどり着いた感じです。
AI自体の進化、特にヴァイブ・コーディングの性能アップに助けられた部分は大きかったです。しかし、それもミュージシャンからのフィードバックがあればこそ。結局のところ、目標とするサウンドが明確にあるかどうか、というところに尽きるのではないでしょうか。
お聞かせする音がまだない状態ですのでこのくらいにしておきますが、11月27日の楽曲「星屑たちの舞曲」配信開始の際には聴いた感想をSNSに書き込んでください。
なお、ミュージックビデオのAI動画制作スタッフには、本誌執筆陣の大谷和利さん、小泉勝志郎さんが加わっています。
